金門大橋是世界著名大橋之一，被譽為近代橋樑工程的一項奇跡。大橋雄峙於美國加利福尼亞州寬1900多米的金門海峽之上。金門海峽為舊金山海灣入口處，兩岸陡峻，航道水深，為1579年英國探險家弗朗西斯·德雷克發現，並由他命名。
金門大橋的北端連接北加利福尼亞，南端連接舊金山半島。當船隻駛進舊金山，從甲板上舉目遠望，首先映入眼簾的就是大橋的巨形鋼塔。鋼塔聳立在大橋南北兩側，高342米，其中高出水面部分為227米，相當於一座70層高的建築物。塔的頂端用兩根直徑各為92.7厘米、重2.45萬噸的鋼纜相連，鋼纜中點下垂，幾乎接近橋身，鋼纜和橋身之間用一根根細鋼繩連接起來。鋼纜兩端伸延到岸上錨定於岩石中。大橋橋體憑借橋兩側兩根鋼纜所產生的巨大拉力高懸在半空之中。鋼塔之間的大橋跨度達1280米，為世界所建大橋中罕見的單孔長跨距大吊橋之一。從海面到橋中心部的高度約60米，又寬又高，所以即使漲潮時，大型船隻也能暢通無阻。
金門大橋包括從鋼塔兩端延伸出去的部分，全長達2000米，為此，又分別在兩側修建了兩座輔助鋼塔，使橋形更加壯觀。大橋的橋面寬27.4米，有6條車行道和兩條寬敞的人行道。大橋的設計者是工程師約瑟夫·斯特勞斯，人們為紀念他對美國作出的貢獻，把他的全身銅像安放在橋畔。銅像形象生動，神情自若。
金門大橋於1933年動工，1937年5月竣工，用了4年時間和10萬多噸鋼材，耗資達3550萬美元。整個大橋造型宏偉壯觀、樸素無華。橋身呈硃紅色，橫臥於碧海白浪之上，華燈初放，如巨龍凌空，使舊金山市的夜空景色更見壯麗。
金門大橋是舊金山的象徵，它以雄偉磅礡的氣勢，吸引著無數的遊客。然而，這座聞名遐邇的大橋，今天人們又賦予它一個新的令人恐懼的名字——死亡之橋。據說自從大橋建成以來的50多年間，從金門大橋上跳海自殺者已超過千人。為了防止在金門大橋上再發生投海自殺的現象，舊金山的警察部門已在橋上佈置了許多安全人員，不分晝夜值班巡邏，並且應用現代化設備——閉路電視，實行「自殺監視」。儘管如此，自殺現象仍未能消除。因而，這座大橋在使人讚歎的同時，又引起遊人某些新的思緒。 |
